Cuisine Amerika, err ...

Resmi sudah, ini pastilah «Bash a Yankee» week.

Bagaimanakah status kepopuleran American cuisine -LOL- di mata dunia saat ini?

Dan apakah mereka benar-benar punya sebuah err... cuisine, beh, atau mungkin menanyakan hal tersebut setara dengan bergerangan "Menepuk dengan satu tangan, mungkinkah?"

So American cuisine, eh? Saya bukan mau memojokkan mereka, sebagian orang Amerika cukup "normal"; seorang ex-housemate saya Kari-Ann ia pun tidak gemar junkfood dan kebiasaanya membuat apple pie disambut tangan terbuka oleh kami sang housemates. Selain itu, yah normal-normal saja konsumsi Kari-Ann sehari-hari.

Tapi benarkah mereka punya sebuah cuisine. Australian Cuisine, tradisionalnya ia berbasis English cooking, namun ia mengalami renaissance relatif baru; diintroduksi semenjak influks imigran Mediteranea dan Asia mengambil alih khasanah dapur Austraiiyaans. Australian Cuisine didefinisikan sedikit di wikipedia di sini. Bristish cooking pun seringkali diberi a raised eyebrow dari orang-orang, what ... three veggies and mash? Might as well go for chicken masala tonight, mate!

Namun, anehnya, ekspor kulinari dunia justru didominasi oleh Amerika Serikat. Dengan makanan cepat saji mereka. Fast bloody food. Pizza Hut, Domino's, Burger King, McDonald's, Boston, KFC ....

Salah satu icon-nya, si ambisius Arch Raksasa-M yang agaknya sekarang tengah mandek. Mampet. Syukurlah. Di negeri boomerang ini, Paman Ronald si pembagi mainan dengan Happy Meal dua tahun terakhir ini sibuk meng-reorganisasi dan mencitrakan diri lebih ramah, semakin family friendly, plus a meal to share between mates, dilengkapi dengan healty menu pula.

Tapi jangan salah, dibalik simpatiknya program komunitas dan charitas, ia pun punya agenda tersembunyi. Untuk mengubah image-nya dari merah menjadi merah jambu mungkin (???) Pun inisiatifnya menginformasikan kadar fat dan komposisi lain per 100 gram di wrapper-nya juga atas desakan Badan Kesehatan dan organisasi swadaya masyarakat setelah hasil penelitian membuktikan obesitas kanak-kanak dan dewasa diattribusikan kepada konsumsi McMeals. Dan McJunk pun kini berujar, try our Tasty New Salad menu today, It's good and it's healthy. Well, that must be it, then. Padahal, kunjungi outlet mereka dan menu utama yah tetap saja burger-burger sapi itu.

Taukah kamu?
Saya ngga tau ini bener atau tidak. Tapi dua minggu lalu, di sebuah radio talkback show, dikisahkan ada seseorang yang tengah mendisplay cheeseburger mumi, yang di-mumifikasikan tepat satu tahun lalu, dan ternyata 12 purnama kemudian kondisi si whooper with cheddar tersebut masih relatively okay. Dagingnya tak berbelatung. Dua belas bulan disimpan di ruangan normal. Kejunya masih kenyal. Dan taburan sesame di rotinya pun masih segar! Hehe, healthy eating for their CEOs, maybe, tapi itu mengindikasikan betapa heavyweight-nya daging proses yang digunakan McShoot. So would you like fries with that?

Belum lagi, di CNN beberapa minggu lalu, dikupas «The American Dilemma» di mana sebagian kecil Americans mulai menyadari pentingnya makanan sehat dan jadi rada choosy dalam perkara menyumpal mulut dan mengganjal perut.

Lupakan those loud-mouthed Americans, (aah di luar Amerika, di tempat keramaian, yang paling gaduh biasanya turis Amrik, percaya tidak percaya! Ngga di Paris ngga di Nagoya, kebanyakan mereka begitu).

Maka, kebanyakan diners di reportase CNN tersebut adalah your average American family. Dan mereka ribut, mengadu mulut ─aduh mau mesen aja pake berantem dulu─ untuk menentukan menu tersehat bagi mereka. Meal yang paling low fat. Dan tebak di resto mana mereka berada ...? TGI Friday's. Hardly a place one would associate with "healthy" let alone "excellent" dining. Welcome to America, my friend!

Anyhooo, rupanya si resto chain ini (apa saya bilang, kalo belum jadi resto franchise serasa bukan kompani amrik!) baru memperkenalkan some Atkin's Nutritional menu. Saya ngga tau apa dan siapa itu Atkin. Apakah dia semacam Weight Watchers, atau apalah. Pastinya, dengan menu Atkin's kamu bisa menentukan jumlah fat yang akan kamu konsumsi, apakah sesuai dengan Recommended Daily Intake (RDI). Regime diet à la Amerique?

Namun, menurut investigasi si reporter, masalah bukan cuma hingga di situ. Lemak yang dijanjikan ternyata tidak konsisten, kadang masih melebihi jumlah yang "dijanjikan" - setiap fat contents Atkin's meal telah dijabar jelas di menu laminasi mereka. Problem kedua, lemaknya memang bisa dikontrol, tapi untuk menutupi lack of taste, hambar rasa, si koki terpaksa menambahkan banyak komponen lain, terutama sodium, dalam skala besar yang tiga kali lipat dari RDI ideal. Dan ini tidak dianjurkan, bahkan bisa berbahaya bagi beberapa diners yang tidak menyadarinya, kata sang nutrisionis. TGI Friday's pun meng-update karton menu laminasi mereka!

Konklusi, sang expert menyarankan jangan terlalu terpengaruh dan percaya begitu saja akan diet-diet yang ditawarkan resto (di Amerika!). Jumlah lemak bukan ukuran jaminan a healthy meal. Dan bagaimana saran Anda untuk keluarga Amrik yang ingin makan sehat, tanya si reporter.

Well, I would probably recommend home cooking, it's definitely heathlier, you know what you cook and eat. But if you are to go out, don't worry about calculating how much fat you cannot consume, it's a treat, dining out should be a treat. Don't over do it, enjoy the meal whatever it is, and you'll be fine.

Voilà, double whammy bagi keluarga Amrik yang semakin kebingungan, kelimpungan mencari makanan sehat ideal versi mereka. Masak di rumah ogah, makan di luar sok-sokan cari yang super sehat, hingga perlu bawa kalkulator penghitung fat contents ke resto yang menggaransi diet kami yang paling pas bagi Anda, tapi ternyata bahaya lain lurking dan mengancam : sodium berlebihan.

Hehe, lucu ngga sih. Americans and their pathetic healthy living attempt.

Atau malah patut dikasinin? Err... beh.

Mending cuisine RI deh. Lezat-lezat. Lihat sayur asem dan gado-gado, berapa banyak sih lemaknya, isinya sayuran semua - euh, walopun di sini banyak yang alergi dengan kacang. Resto pun harus hati-hati!

+++

Saya pun menyadari, hidup zaman modern ini craving junkfood adalah lumrah dan normal. Bagi saya, McCrap dan konglomerasinya menyeramkan. Di CBD Sydney, mereka ada di setiap sudut, fastfood bak serebu tiga, kata pedagang Tanah Abang, ubiquitous. Bahkan di setiap suburb pun, pasti ada warung makan lisensi Amerika. Untuk membeli burger saya ngga pernah memaksakan diri, ini adalah once in a while meal, meal on the go, kalo tengah kepepet waktu.

Beberapa tahun lalu, saya dan housemates tengah di mobil dan karena waktu adalah esensial, kami putuskan mencari McBurger via drive-thru mereka. Dan waktu itu baru diiklankan McToast with cheese and tomato, di layar tv ia begitu appealing, tampak normal bak home-made toast. Housemate memesan satu, dua menit kemudian selesai transaksi, saya menikmati Fillet- o- fish sambil sedikit bertanya, So how is it, what's your toast like?

Wrapper dikupas dan tampak di depan mata kami seonggok toast gosong kerempeng, tak lebih dari 3mm tebalnya. Euh, kemana perginya itu cheddar dan irisan tomat menggoda selera. Di pojokan. Keduanya tampak loyo, tak lagi segar. Bubar semua image iklan McDonald's.

Housemate, I swear I'll never buy from them again. Ever. Those f...... c....

+++